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prologue
「あの頃、僕はとても幸せでした」
暁の空を背景に、「ミスリルの賢者」さんのモノローグにてこの物語は始まります。
彼が所属する血盟「ミスリル・リンク」。
その盟主である私の娘との日常の風景が描かれています。
何とも気の抜ける娘で恐縮ですが、彼はそんな娘の姿を見て
一年前のできごとに思いを馳せるのでした。
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エルヴァス・リュートリウム。それが彼「ミスリルの賢者」の本名です。
彼は親族の期待を背に受けながら、エルフ社会の中枢である「長老」となる為の試験を受けようとしています。
長老試験のひとつである「世界樹が枯れ始めている原因についての考察とその対策」
について考えをまとめようと、世界樹の周りを散策するのですが…
そこで、思わぬ出会いがありました。
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ダークエルフの女性… いでたちからパラスナイトと思われますが
彼女はエルフの辿ってきた不遇の歴史を正確に理解していました。
一方のエルヴァスさんも、歴史書で読んだ範囲は理解しているようです。
しかし、彼らの「思いの差」はすぐには埋めることができないほど違いがあります。
本で読んだだけのエルヴァスさんと、種族間の諍いの中実感を伴って生き抜いてきた彼女。
認識の違いは、そんなところから生まれるのかもしれません。
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「昔のことだと？貴様は何も分かっていない！」
「でも、それでも！後ろ向きな考えしか持てなかったら、明るい未来はやってこないんだよ…？」
口調は強くとも、互いの思いを平和的に会話でぶつけ合う二人。
ダークエルフの彼女はエルヴァスさんに何かを感じ取ったようで、彼の話を聞こうとするのですが…
突如現れた現長老アステリオス様と、お付きのセンティネルたち。
彼らは「世界樹の袂にダークエルフがいる」という理由だけで彼女を惨殺してしまうのです。
「口で何と言おうとも… これが… 貴様たちのやり方… なんだよ…な…」
足元に倒れこむダークエルフ女性。エルヴァスさんは下賎な同胞の声を聞きながら悲しみに沈みます。
そして、彼の雄叫びに呼応するかのように、世界樹からやさしさに溢れた声が聞こえてきたのでした…。
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リザレクション――
それは、彼が使用できるはずのない高度な魔法でした。
無事蘇生された彼女は怒りを露にし、長老アステリオス様と刺し違えようとします。
しかし、それを体を張って止めた人がいました。そう、エルヴァスさんです。
「君に誰かを殺させたくなかったから…」
さすがに動揺した彼女。一瞬前までのたぎるような殺意は水を打ったように静まり
彼女の剣は力なくエルヴァスさんの体から抜け落ちるのでした。
エルヴァスさんはその「力」を持って自らの傷を癒しながらも、自分を刺した彼女に謝り続けます。
「ごめんなさい。あなた達の尊厳を軽んじました。私達エルフを許してください…」
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そんな彼の姿を見て、ダークエルフの彼女が口を開こうとした時――。
長老アステリオス様は民に示しを付ける為、エルヴァスさんを戒めるのでした。
あまりに無慈悲な長老の言葉に彼は失望し、涙するのです。
しかし、涙することで彼は冷静さを取り戻し、自分に宿った力を感じ取ることができるようになるのです。
彼は長老を相手に、世界樹とエヴァ様の加護を受けながら理論で競り合うのです。
いや、それは競り合いではなく、理詰めで相手を諭すようなものでした。
「彼女が弱っている真の原因は他でもなく、私たちエルフの不甲斐無さにあるのです」
その言葉により決定的に長老を怒らせてしまい、二人まとめて始末するようセンティネルに命じます。
躊躇いながらも矢を放つセンティネルでしたが、一瞬早く届いたエルヴァスさんの補助魔法
インプルーブ シールド ディフェンス と シールドが、彼女を完璧に護るのでした。
マナバーン――！
間髪入れず相手を傷つけない攻撃魔法「マナバーン」が炸裂します。
矢を放つのに必要な微弱な精神力すらも焼き尽くしてしまったエルヴァスさんのマナバーンは
たとえスキルエンチャントされていたとしても説明のつかない、まさに神の領域の威力でした。
さすがに動揺を隠せない長老アステリオス様。先ほどからの高位魔法について問いただします。
「…これはエヴァ様のご意志です…」
その言葉により、完全降伏したのはお付きのセンティネルたちでした。
彼らはセンティネルである前にエルフでした。エヴァ様への信仰心がこれまで犯した
行為への畏怖に変わり、許しを乞います。
そんな彼らを尻目に見ながら、沈黙する長老アステリオス様を残して二人は旅立つのでした。
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epilogue
如何に神のご加護があろうとも、彼にパーティーリコールは荷が重すぎたようです。
意識を喪う直前まで、彼は「一人のエルフとしてどうすべきか」を考え続けました――。
彼が次に目を覚ましたのは、エルフ村ではなく川の中でした。
やさしい流れに身を任せていると、どこからともなく元気な子どもの声が聞こえてきたのでした。
ドワーフの少女と、その父親らしきヒューマンメイジの男性。
彼らの気の抜けるやり取りを見ているうちに、エルヴァスさんはすっかり緊張が解けるのでした。
娘とのやり取りの中で、彼は一時的に記憶を喪っていることにし本名を隠して生きようと決意します。
そして、将来はエヴァスセイントを目指していることから、娘より「ミスリルの賢者」の名を
与えられ、血盟「ミスリル・リンク」へと入隊するのでした――。
そして、一年後の現在。
彼と娘の現在の話が展開され、身近な盟主である娘に対しての思いと現在の過ごし方、
そして彼の目標が語られます。
互いに名乗ることができないまま、二人は出会い、そして別れましたが…･
いつか彼女と再会することがあれば、彼はこんな風に名乗って出会いをやり直そうと決めているそうです。
【 初めまして。『ミスリルの賢者』です(^-^) 】
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■ あとがき ■
この物語を紡ぐ者 DOSAN
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